Historia

Como respuesta a abusos en el trabajo, mujeres jornaleras fundaron la Unión Latina de Chicago en el 2000. Tenían la visión de organizar en busca de justicia en el lugar de trabajo creando una organización democrática que valorara sus experiencias y conocimientos. Desde su concepción, la Unión Latina ha organizado exitosamente jornaleros de construcción residencial y de la industria de agencias temporales, así como otro@s trabajadores inmigrantes de bajos recursos con el fin de mejorar salarios y condiciones de trabajo.

En el 2002, la Unión Latina organizó una huelga masiva de jornaler@s que paró a 75 agencias temporales abusivas, gracias al apoyo a una huelga de hambre se logro que se pasara el Day Laborer Services Act, una de las únicas piezas de legislación pro-laboral en el país. Esta legislación regula las agencias temporales en Illinois, previniendo el robo de salarios y otros abusos comunes en la industria. En el 2005, una coalición dirigida por la Unión Latina, Chicago Workers Collaborative y San Lucas Worker Center trabajo con la Asamblea General de Illinois para pasar una mejor versión del Day Laborer Services Act, dándole la capacidad a trabajadores de agencias temporales a que se organicen y aboguen por sus derechos en el lugar de trabajo.

Organizando jornaleros de esquina  en la industria de la construcción residencial comenzó en el 2001, cuando trabajadores de los tres sitios principales de empleo del área de Chicago comenzaron a enfrentar frecuentemente problemas de robo de salarios, acoso de la policía y el estar expuestos a climas drásticos mientras esperaban a empleadores.

En diciembre del 2004 el esfuerzo de cuatro años por parte de trabajadores y organización comunitaria resultó en que la Unión Latina abriera el primer Centro de Trabajadores para jornaleros de construcción en el Medio Oeste. El Centro de Trabajadores de Albany Park sirve como una alternativa al hiperactivo modo de contrato de esquina. A través de la implementación de contratos escritos y esfuerzos de promoción en la ciudad, el Centro ha reducido incidentes de robo de salarios a un 1% e incrementado el salario promedio  disponible a jornaleros del Noroeste a un 50%.

Durante el verano del 2005, la Unión Latina respondió exitosamente a arrestos de jornaleros que buscaban trabajo en una tienda de materiales de construcción en el suburbio de Cicero. Organizando trabajadores, con campañas de prensa y abogacía en corte con el Gremio Nacional de Abogados, todos los cargos se botaron y  el sitio de más de una década donde trabajadores y empleadores se reunían se estabilizó de nuevo.

La Unión Latina es miembro fundador de la Red Nacional de Jornaler@s y es un catalizador de esfuerzos locales y nacionales de coalición para una reforma migratoria. La Unión Latina jugo un rol clave en organizar las movilizaciones más grandes del Primero de Mayo en el país, pidiendo un paro a las redadas y deportaciones, y promoviendo un camino a la ciudadanía para trabajadores indocumentados que actualmente viven en E.U. Presente en las marchas del 2006 y 2007 estuvieron dueños de negocios, sindicatos laborales, instituciones religiosas y organizaciones comunitarias, así como representantes de las comunidades in/migrantes latinas, europeas, asiáticas y africanas.